#TTD 148-“NGƯỜI THỨ BA” GIỮA CHÚNG TA – GÓC NHÌN CỦA CHU HÌNH: CÓ CÔ ẤY GIỮA CHÚNG TÔI (6)

08

Cô ấy gọi món trước hai món. Người phục vụ mang đồ ăn lên, đặt giữa bàn. Hơi nước bốc lên, bên này là sự căng thẳng của tôi, bên kia là vẻ bình thản của cô ấy.

Chúng tôi trò chuyện đôi chút về những cuộc hôn nhân trước đây, rồi quay lại nói về bản thân.

“Giờ này công ty của cô được nghỉ à?”

“Trốn việc ra ngoài thôi.” Cô ấy mỉm cười nhấp một ngụm nước ép, khóe môi mang chút ý cười. “Yêu cầu duy nhất của tôi khi đi làm là công việc phải nhàn, có bát cơm để ăn, còn lại thì dành thời gian viết lách.”

Sắc cam nhạt trong ly nước ép làm nổi bật đôi tay trắng nõn của cô ấy. Tôi nhìn mà má nóng bừng, vô thức nuốt một ngụm nước bọt.

Nhân lúc người bạn cũ đi ngang qua, tôi vội vàng trả tiền bữa ăn:

“Gần đây có một nhà hàng âm nhạc, ban đầu tôi định hẹn cô ở đó.”

Cô ấy không để tâm, thoải mái ngả người tựa vào ghế.

Bên ngoài, một ông lão dắt chó đi dạo, giơ tay chào cô ấy. Cô cũng giơ tay đáp lại.

“Tôi thích những nơi đầy hơi thở cuộc sống như thế này.”

“Tại sao?”

“Vì lãng mạn.”

Đồng nghiệp gọi giục cô về phỏng vấn nhân viên, nên chúng tôi không ngồi lâu, chỉ kịp vội vàng chào tạm biệt.

*

Không hiểu sao, hôm nay ánh nắng dường như dịu dàng hơn mọi ngày.

Nó khiến tôi nhớ lại những buổi chiều êm ả thời thơ ấu. Lúc đó, tôi tỉnh dậy từ một giấc mơ ngọt ngào, thấy mẹ đang đan áo len, còn cha thì đọc báo.

Tôi lái xe, chậm rãi chạy trên đường về nhà, lòng nhẹ nhõm như một ngày thu trời cao gió mát.

Câu nói của Lê Đình tối qua bất chợt vang lên trong đầu tôi.

“Nếu kết hôn, hãy chọn người ba thích.”

Đây là lần đầu tiên trong đời, khi đứng trước một người, tôi vừa cảm thấy thoải mái lại vừa căng thẳng. Cảm giác này… có phải là thích không?

“Cô có nghe nhạc không?”

Dừng xe bên bờ sông, tôi chần chừ rất lâu, cuối cùng mới nhắn một tin, cố tìm một lý do để bắt đầu cuộc trò chuyện.

Bên kia không trả lời ngay. Tôi bắt đầu thấp thỏm.

Phần lớn các buổi xem mắt đều như thế: gặp gỡ, trò chuyện vài câu, rồi sau đó chẳng ai liên lạc nữa.

Tôi cảm thấy hoang mang.

Trước khi đến đây, tôi đã chuẩn bị sẵn tâm lý rằng có thể mọi chuyện sẽ chẳng đi đến đâu. Nhưng tại sao bây giờ lại thấy lo lắng đến vậy?

Âm báo tin nhắn vang lên, tôi lập tức cầm điện thoại lên. Nhưng hóa ra chỉ là tin nhắn quảng cáo.

Một cảm giác mất mát len lỏi trong lòng.

Đang định cất điện thoại, tin nhắn của Dương Thiển cuối cùng cũng hiện ra.

Cô ấy gửi tôi một đường dẫn nhạc, ca khúc có tên “Chúng ta đều bị lãng quên”.

“Dạo gần đây tôi rất thích bài này.”

Tôi nhấn vào liên kết. Sau tiếng mưa rơi dịu dàng, một giọng ca mềm mại cất lên.

Gió sông thổi qua, và trong khoảnh khắc ấy, tôi chợt hiểu thế nào là “lãng mạn” mà Dương Thiển đã nói đến…

09

Tôi biết lý do Dương Thiển đồng ý kết hôn với tôi, phần lớn là vì thu nhập của tôi đủ để cô ấy ở nhà toàn thời gian viết lách.

Đây cũng là ưu thế duy nhất của tôi.

Năm nay, chuyến ra khơi của chúng tôi rất gấp gáp, thậm chí không có thời gian để tôi và cô ấy làm quen nhiều hơn. Những lúc gần bờ còn tín hiệu, chúng tôi mới có thể nhắn tin trò chuyện qua mạng.

“Ê lão Chu, mấy hôm nay trông mặt anh hồng hào phết, lại mới cưới à?”

“Nghe nói năm nay thời tiết thuận lợi, chắc kiếm được khối tiền. Đến lúc đó mang về nhà, làm vợ mới vui đi.”

Đám anh em trên tàu cười đùa trêu tôi, tôi cũng cười đáp lại vài câu. Trong lúc trò chuyện, tôi mới biết có một người vừa ly hôn.

Làm nghề này, quanh năm chỉ ở nhà được vài ngày, hầu hết đều nhờ mai mối để tìm vợ. Nhưng không có sự đồng hành, cũng chẳng có tình cảm, những cuộc hôn nhân như vậy rất mong manh.

Nhiều người đàn ông lên bờ sẽ tìm phụ nữ giải quyết nhu cầu, còn phụ nữ ở nhà thì có thể gặp được người tốt hơn. Kết cục của những chuyện như vậy thường không mấy vui vẻ.

Đang nói, cả đám bỗng chùng xuống, không ai lên tiếng nữa.

Tiếng sóng biển vỗ vào mạn tàu dập dìu, dường như giúp mọi người tìm lại bình tĩnh. Sau đó, họ lại tiếp tục vừa hút thuốc vừa tán gẫu linh tinh.

“Ê lão Chu, chuyến này gấp gáp, đã ngủ với vợ chưa đấy?”

Lão Hồ lúc nào cũng thoáng tính, toàn thích hỏi những chuyện thế này.

Tôi cười gượng hai tiếng, không biết trả lời thế nào.

“Nhìn cái mặt này là biết chưa rồi!”

“Thật không hiểu nổi ông luôn. Vợ đầu của ông thì đẹp, nhưng đâu đến nỗi ly hôn xong là cạn sạch ý muốn. Chúng tôi rủ đi bờ tìm mấy cô nước ngoài, ông cũng không đi.”

Lão Hồ vừa mở lời, mấy người còn lại cũng đồng loạt nhìn về phía tôi, tiếp tục dò hỏi.

Làm việc cùng nhau đã nhiều năm, ở trên biển lại cô quạnh, mọi người hầu như đều rõ hoàn cảnh gia đình của nhau.

“Các ông đúng là rảnh rỗi quá.”

Tôi không muốn nói thêm nữa. Trong đầu tôi, luôn lơ lửng một thanh kiếm, trên cổ lại có một lưỡi dao. Khát vọng lớn nhất của tôi là sinh tồn, mấy chuyện này, tôi đã không nghĩ đến từ lâu lắm rồi.

Đôi lúc tôi cũng nghi ngờ không biết mình còn khả năng đó không, nhưng chuyện này chẳng quan trọng. Bành Hoa Uyển từng nói với tôi rằng phụ nữ không hề thích mấy chuyện đó.

*

Về lại phòng, nhân lúc còn tín hiệu, tôi nhắn tin cho Dương Thiển và Lê Đình.

“Bận không?”

Điện thoại nhanh chóng nhận được một tấm ảnh từ Dương Thiển.

“Bận. Con trai anh giỏi lắm, ở trường có ba cô gái vì tranh giành nó mà đánh nhau tơi bời. Thầy cô phải gọi phụ huynh đấy.”

Trước đây, không ai kể với tôi về tình hình của Lê Đình, mà thằng bé cũng ít khi nói. Mỗi lần nhắn tin, nó chỉ bảo:

“Tốt lắm, không cần ba lo.”

Nhìn tin nhắn của Dương Thiển, tôi ngẩn người rất lâu.