#GSNH 1896 Chương 1

Mẹ tôi 54 tuổi, quyết định tái hôn.

Họ hàng ai cũng khuyên tôi ngăn lại, nói rằng:

“Tuổi này rồi còn tìm bạn đời làm gì nữa, còn mong gì chứ.”

Tôi không nghe. Trong đám cưới, tôi trực tiếp mừng 200.000 tệ.

Tôi chỉ muốn mẹ tôi được đường hoàng rực rỡ mà gả đi một lần, cũng để cho cha dượng biết rằng mẹ tôi không phải là người không có ai chống lưng.

Khi tiệc cưới kết thúc, lúc tôi chuẩn bị dẫn con gái rời đi thì cha dượng chạy theo.

Ông nhét vào tay con gái tôi một phong bao lì xì, cười nói đó là quà gặp mặt của ông ngoại.

Tôi thuận miệng cảm ơn, nhét vào túi rồi đi.

Trên đường, con bé cứ đòi mở ra xem. Tôi mở ra nhìn một cái, cả người đứng sững tại chỗ.

Bên trong không phải tiền, mà là một tờ…

⸻

01

Mẹ tôi Triệu Ngọc Hoa, năm nay 54 tuổi, hôm nay kết hôn.

Chú rể tên Chu Văn Bân, 56 tuổi, là giáo viên trung học đã nghỉ hưu.

Tiệc cưới tổ chức tại một khách sạn bốn sao trong thành phố, không quá lớn cũng không quá nhỏ, khoảng 20 bàn.

Tôi ngồi ở bàn chính, nhìn mẹ trên sân khấu mặc sườn xám đỏ, cười hạnh phúc rạng rỡ, mắt tôi hơi cay.

“Chị à, chị thật sự để mặc mẹ làm loạn vậy sao?”

Em trai tôi Từ Bân ghé lại gần, hạ giọng, trong giọng nói đầy oán trách.

“Tuổi này rồi còn học đòi người trẻ làm mấy chuyện này, không thấy mất mặt à?”

Tôi liếc nó một cái, không nói gì.

MC trên sân khấu đang dẫn chương trình với giọng đầy nhiệt huyết:

“Tiếp theo, xin mời mọi người dùng tràng pháo tay nồng nhiệt nhất chào đón con trai chú rể – anh Chu Khải, lên phát biểu!”

Một người đàn ông khoảng ba mươi tuổi bước lên sân khấu.

Anh ta mặc vest thẳng thớm, đeo kính gọng vàng, trông rất nhã nhặn.

Đó là con trai của Chu Văn Bân — Chu Khải.

Chu Khải cầm micro, trước tiên cảm ơn khách mời, sau đó kể về sự vất vả của cha mình, nói rằng cha anh một mình nuôi anh khôn lớn không dễ dàng, bây giờ cuối cùng cũng tìm được hạnh phúc của mình, anh làm con trai rất vui mừng.

Lời nói trôi chảy hoàn hảo, bề ngoài rất đẹp.

Nhưng tôi thấy khi ánh mắt anh ta lướt qua mẹ tôi, có một tia khinh thường rất khó nhận ra.

Tôi cười lạnh trong lòng.

“Chị nghe chưa, con trai người ta biết nói chuyện thật.”

Từ Bân lại lải nhải bên cạnh.

“Nhìn lại chị đi, chuyện lớn như vậy của mẹ mà chị cứ như khúc gỗ. Người ngoài không biết còn tưởng chị bất mãn với đám cưới này lắm.”

Tôi cuối cùng cũng không nhịn được, quay sang nhìn nó.

“Còn cậu thì sao? Là con trai, hôm nay cậu mừng bao nhiêu tiền?”

Mặt Từ Bân lập tức đỏ bừng.

Nó và vợ Trần Dung nhìn nhau, ấp úng nói:

“Chúng tôi… vừa mới mua xe, tiền hơi thiếu. Quan trọng là tấm lòng thôi.”

Trần Dung cũng nói theo:

“Đúng đó chị, hoàn cảnh nhà em chị còn không biết sao. Với lại mẹ cũng lớn tuổi rồi, lấy một ông già thì đâu phải vì tiền đâu, tụi em mừng 1.888 tệ cho may mắn là được rồi.”

Tôi nhìn hai vợ chồng họ, trong lòng buồn nôn.

Cả đời mẹ tôi chính là bị những người thân như thế này kéo xuống.

Bố tôi mất sớm, mẹ một mình nuôi tôi và Từ Bân lớn lên.

Tôi cố gắng học hành, thi đỗ đại học, ở lại thành phố tỉnh, có sự nghiệp và gia đình riêng.

Còn Từ Bân thì sao?

Tốt nghiệp trường nghề xong liền lêu lổng ngoài xã hội, việc gì cũng không làm nên hồn, tiêu tiền thì số một.

Ba mươi mấy tuổi, đổi hơn chục công việc, không cái nào quá nửa năm.

Tiền đặt cọc mua nhà khi kết hôn là mẹ tôi vét sạch tiền dưỡng già, còn mượn tôi thêm 100.000 tệ mới đủ.

Sau khi cưới, hai vợ chồng càng coi mẹ tôi như cây ATM dài hạn và bảo mẫu miễn phí.

Hai năm trước, họ nói muốn mua xe, thiếu tiền lại tìm mẹ.

Mẹ tôi làm gì còn tiền nữa, cả đời tích cóp đã bị họ lấy hết.

Thế là họ bảo mẹ đi mượn tôi.

Lúc đó tôi nổi điên, mắng Từ Bân qua điện thoại:

“Cậu còn chút li. êm s, ỉ thì tự đi kiếm tiền! Đừng bó, c l? ột mẹ nữa!”

Kết quả?

Từ Bân trực tiếp dẫn Trần Dung về nhà ngoại, còn buông lời tàn nhẫn với mẹ tôi:

Nếu tôi không cho tiền, họ sẽ không nhận bà là mẹ nữa.

Mẹ tôi tức đến phải nhập viện.

Sau chuyện đó, mẹ tôi cuối cùng cũng tỉnh ngộ.

Bà không quản chuyện của Từ Bân nữa, bắt đầu sống cuộc sống của riêng mình.

Nhảy quảng trường, học lớp đại học người cao tuổi.

Cũng chính ở lớp đó bà quen Chu Văn Bân.

Họ quen nhau một năm rồi quyết định kết hôn.

Tin này vừa truyền ra, Từ Bân là người đầu tiên phản đối.

Nó nói đạo mạo:

“Bố mới mất mấy năm đâu mà mẹ vội tìm đàn ông vậy? Mẹ còn biết xấu hổ không? Danh dự nhà họ Từ đâu rồi?”

Tôi lập tức phản bác:

“Bố mất gần hai mươi năm rồi! Mẹ thủ tiết hai mươi năm, làm trâu làm ngựa cho cậu hai mươi năm còn chưa đủ sao? Cậu có tư cách gì nói bà?”

Không cãi lại được tôi, Từ Bân bắt đầu đi nói xấu mẹ tôi khắp họ hàng.

Nào là “già mà không biết xấu”, nào là “chắc chắn vì tiền”.

Thế là một đống họ hàng xa lắc cũng đến khuyên tôi.

Đám cưới hôm nay, Từ Bân và Trần Dung chịu đến cũng là vì mẹ tôi gọi điện năn nỉ mấy lần.

Đến rồi cũng chỉ mừng 1.888 tệ.

⸻

Trên sân khấu, mẹ tôi và Chu Văn Bân đang trao nhẫn.

Tay Chu Văn Bân run run, đeo mấy lần mới vào.

Mắt mẹ tôi cũng đỏ.

Tôi biết, người phụ nữ cả đời vì con cái này cuối cùng cũng sống cho bản thân một lần.

Tôi hít sâu một hơi rồi đứng dậy.

Mọi ánh mắt đều dồn vào tôi.

“Chị, chị làm gì vậy?”

Từ Bân kéo tôi.

Tôi không để ý, đi thẳng lên sân khấu, cầm micro.

“Xin chào mọi người, tôi là con gái cô dâu, Từ Tĩnh.”

Tôi dừng một chút, nhìn qua đám họ hàng đang xì xào, cuối cùng nhìn về phía mẹ.

“Hôm nay là ngày vui của mẹ tôi. Là con gái, tôi không chuẩn bị quà gì đặc biệt.”

Tôi lấy từ túi ra một hộp gấm đỏ, mở ra.

Bên trong là một thẻ ngân hàng.

“Trong thẻ này có 200.000 tệ, là chút tấm lòng của tôi và chồng tôi. Coi như của hồi môn của mẹ tôi, cũng là tiền đổi cách xưng hô cho chú Chu.”

Tôi đưa thẻ cho Chu Văn Bân.

“Chú Chu, nửa đời sau của mẹ tôi, xin nhờ chú.”

Cả hội trường im phăng phắc.

Ai cũng bị con số này làm choáng.

Miệng Từ Bân và Trần Dung há to.

Những họ hàng từng nói xấu mẹ tôi giờ đều im bặt.

Chu Văn Bân cầm thẻ, lúng túng đỏ mặt.

“Không được… nhiều quá…”

Mẹ tôi nắm tay tôi, nước mắt rơi xuống.

“Con làm gì vậy… mẹ không cần…”

Tôi lau nước mắt cho bà.

“Mom, mẹ phải được gả đi thật rực rỡ. Con cũng muốn cho mọi người biết, mẹ không phải là người không có ai chống lưng.”

Ánh mắt tôi lướt qua khuôn mặt sững sờ của Chu Khải.

Sự khinh thường trên mặt anh ta đã biến mất hoàn toàn.

Mục đích của tôi đã đạt được.

⸻

02

Tiệc cưới kết thúc trong bầu không khí rất kỳ lạ.

Những họ hàng từng chỉ trích mẹ tôi lúc ra về đều đổi sang gương mặt nịnh nọt.

“Từ Tĩnh thật giỏi, mẹ cô thật có phúc.”

“Đúng vậy, có con gái giỏi như vậy, ai dám bắt nạt bà nữa?”

Từ Bân và Trần Dung từ đầu đến cuối không dám nói thêm câu nào.

Ánh mắt họ nhìn tôi như nhìn người xa lạ.

Tôi lười để ý.

Sau khi tiễn khách, tôi chuẩn bị đưa con gái Dao Dao về nhà.

Mẹ và Chu Văn Bân tiễn chúng tôi ra cửa khách sạn.

“Tiền này con phải lấy lại.”

Mẹ nhét thẻ ngân hàng vào tay tôi.

“Mom có lương hưu, chú Chu cũng có. Không thiếu tiền.”

Chu Văn Bân cũng gật đầu.

“Chúng tôi thật sự không thể nhận.”

Tôi cười.

“Tiền này không phải để tiêu, mà là để chống lưng.”

“Từ nay ai dám coi thường hai người vì tiền, cứ lấy thẻ này đậ? p vào m? ặt họ.”

Chu Văn Bân sững lại, mắt ông ánh lên sự biết ơn.

Tôi đổi chủ đề.

“Muộn rồi, chúng con phải ra ga.”

Tôi ngồi xổm xuống chỉnh váy cho Dao Dao.

“Chào ông bà đi.”

Dao Dao ngoan ngoãn:

“Bà ngoại tạm biệt, ông ngoại tạm biệt.”

Một tiếng “ông ngoại” khiến Chu Văn Bân cười tít mắt.

Ông đột nhiên nhớ ra gì đó rồi chạy vào khách sạn.

Một lúc sau ông chạy ra, cầm theo một phong bao lì xì.

Ông nhét vào tay Dao Dao.

“Đây là quà gặp mặt của ông ngoại.”

Tôi vội từ chối:

“Không được đâu, chúng con vừa đưa tiền đổi cách xưng hô rồi.”

Ông nghiêm túc:

“Không giống nhau. Đó là tấm lòng của các con, còn đây là tấm lòng của ông ngoại.”

Cuối cùng tôi đành nhận.

⸻

Trên xe về nhà.

Dao Dao cầm phong bao tò mò mãi.

“Mẹ ơi, con mở ra xem được không?”

Tôi không để ý lắm.

Một giáo viên về hưu, chắc nhiều lắm 1–2 nghìn tệ.

“Về nhà mở.”

“Không, con muốn xem ngay.”

Cuối cùng tôi đồng ý.

Con bé mở ra, đổ thứ bên trong ra tay.

Nó ngây người.

“Mẹ ơi, không phải tiền.”

Tôi quay đầu lại.

Trong tay con bé là một tờ giấy gấp.

Giấy rất cũ, vàng ố, như bị xé từ cuốn sổ.

Tôi mở ra.

Chỉ nhìn một cái…

Máu trong người tôi như đông cứng lại.

Đó không phải lời chúc.

Đó là bản sao báo cáo chẩn đoán bệnh.

Tên bệnh nhân ghi:

Chu Khải.

Chính là người con trai đã phát biểu trong đám cưới.

Ở mục kết quả chẩn đoán, mấy chữ in đậm như búa đập vào tim tôi:

“U ,re hu, yết (su, y thvận gi, ai đo, ạn cuối).”

Tôi cầm tờ giấy, tay run bần bật.

Toàn thân như bị rút cạn sức lực.

Tôi sụp đổ.

Đây không phải quà gặp mặt.

Đây là một lá thư cầ, u c, ứu.